弹筝峡，沿泾水、汧水谷地南下，可以掩出凤翔之北，踏入关中平原——这是一条近乎南北直线，长约七百里的山水间通衢，比起陇左其它道路来，都要好走得多。

    因此攻取原州，便可直接威胁关中平原，并且切断朔方与关中的直接联系。

    只是这条道路，从头是打不过去的——除非先攻取灵州——而马重英的计划，则是由西向东，半道拦截。因为唐军从朔方直到关中的千里防线上，恰好有一个突出部，同时也是弱点，那就是安西、北庭行营所镇守的会州。

    根据细作传报，会州州治会宁，及其西南方的会宁关，总共只有五六千人防守，抑且钱粮两缺，士气也不高昂。每岁防秋，唐廷常向会州派遣一万左右的援军，但比起陇左大震关附近而言，仍要薄弱得多。

    由此最终确定的方略是：绮力卜藏率河西兵杀向朔方，先期攻下新泉守捉，切断灵、会之间的联系，继而再东进攻打丰安军。马重英关照绮力卜藏：“若朔方军出丰安军来战，君便退归新泉守捉，以免野战为敌所趁；若是固守丰安军，君便可尝试攻打，然以不大损兵卒为要；倘若唐军轻易便放弃丰安军，必是诱我深入，君切不可冒进，即守丰安军，以待我攻取会州之后，再定行止。”

    大尚尚结息则率陇右兵，压逼大震关，牵制唐军防秋的主力。

    马重英本人，亲率四万精锐，分两道而行：一道攻打会宁关，进取会州，以期快速击破唐之安西、北庭行营，并遏阻关中增援兵马；另一道则自会、原二州之间缘山而进，目标是石门关。

    一旦攻陷石门关，向西，可以扼屈吴山以威胁会宁，向东，可以出葫芦河谷，直取平高。最高的期望，是攻陷平高，夺取原州，自背后掩袭木峡、六盘、陇山、制胜等关，彻底打乱唐军的防御体系，甚至还有机会下平，威胁凤翔；即便不能如愿，也可趁机吃掉会州，进而切断灵、原两州间的直接联系。

    方略既定，复闻今日关中诸镇，唯有凤翔、泾原、邠宁动兵，其鄜延、潼关，以及京兆守军、长安禁军，却只是虚做出征之势而已。马重英闻报，不禁大喜——唐人为什么会减少防秋的兵力啊？这一定是调动部分兵马，更主要调运大批钱粮，打算去助守朔方了，不出我之所料也。

    而且如此一来，尚结息率陇右之兵，虚张旌旗，冒充主力，去攻大震关，唐廷必定震恐，被迫要重新筹划粮草物资，再调诸镇兵马西援，则于北线的灵州和会州，肯定顾不上了——我或可轻取会州甚至于原州也。

    于是令下三军，克日起行。

    且说绮力卜藏所率五千蕃军与两万五千羌胡兵马，自姑臧南山间出，不过数日间，便抵新泉守捉。其实新泉守捉是设在黄河以南的乌兰县，虽然夹河筑垒，相比于河南，河北的防御极为薄弱，守军不过三百多人而已，前后防守了还不到一个时辰，便为蕃军攻陷。

    三百唐兵泰半战死，其余的冒险泅渡黄河，又有半数淹死在浊浪之中。

    乌兰县及周边诸垒尚有近千人，隔河惊呼，却不敢救，只是急遣快马，通报设在会宁县的安西、北庭行营知晓。

    绮力卜藏留下千余羌胡守垒，护卫运路，并监视黄河以南唐军动向，然后继续东进，直指丰安军。

    丰安军中本有四千多兵，训练度不高，而且战马稀缺，绮力卜藏有信心一鼓而下。然而相隔百里时，便有细作来报，说朔方先期派来三千兵卒驻守，如今的防御颇为严密。

    绮力卜藏颔首道：“果然不出大论所料，唐人对我今秋攻打朔方，已有防备。”随即问道：“来的是步军是骑军？战马几何？”

    细作禀报：“多为步军，有马者不过一二百。”

    绮力卜藏心说，唐人既发增援，那便不是打算弃垒而诱我深入了；若发骑兵来，是有野战之意，如今只发步军，必是打算守城啦。

    不过也说不定，李汲会率骑兵继后而来，期望先以坚壁消磨我军锐气，再野战赢取胜机——否则以朔方镇的兵力，不至于只派三千援军来啊。

    于是进抵丰安军前扎营下阵，遣精锐骑兵南北两道寻隙而出，东巡一二十里，随时防备朔方主力来袭。绮力卜藏自然也虚张旌帜，三万兵马，假做五万有余，且还于军中竖起了马重英的大纛，以惑唐人；并且他把真蕃全都牢牢捏在手中，只命羌、胡仆从军前进，去尝试攻打丰安军的壁垒。

    丰安军位于黄河以北，南距河岸不足三里，北距沙漠戈壁也是相近的路程——也就是说，此处戈壁、黄河之间，相距六七里之遥，丰安军设置在中心位置，及其附堡、散垒，控扼当道。

    主堡占地面积并不大，远逊于腹内普通县城，常住人口不过两百余户而已，闻警后即将周边汉民尽数迁入，加上守军和援军，如今塞入了五千多人，堪堪填满。此外南北各